Die Studie untersucht die Entstehung und Entwicklung der Preußischen Geologischen Landesanstalt von ihren Anfängen bis 1914. Darin wird eindrücklich dargelegt, wie geologische Expertise erstmals gezielt in politische und wirtschaftliche Entscheidungsprozesse eingebunden wurde. Im Fokus stehen die Institutionalisierung der Geologie als staatliche Ressortforschung, ihre methodische Neuausrichtung um 1900 sowie ihre Bedeutung für Industrie-, Grenz- und Kolonialpolitik. Das Buch leistet damit einen zentralen Beitrag zur Wissenschafts-, Verwaltungs- und Kolonialgeschichte des Kaiserreichs.